Oeuvre

IV Biographie

René Girard est né en 1923 en Avignon. Bien que sa mère ait été "une excellente catholique à la fois solidement croyante et large d'esprit", sa jeunesse ne fut que peu chrétienne.

Il fit ses études à l'école des Chartes, une grande école de la filière historique à Paris, puis aux Etats-Unis (docteur de l'université d'Indiana) où il vit depuis 1947.

Marié à Marthe, sa charmante et méritante épouse, et père d'une fille et de deux fils, il est professeur de littérature et a enseigné dans plusieurs universités dont Buffalo, John Hopkins de Baltimore et Stanford en Californie.

Il nous explique que la genèse de son œuvre et sa conversion au christianisme ont été de pair avec sa compréhension "d'une intuition unique mais très dense" : "A l'automne 1958, je travaillais à mon livre sur le roman (Mensonge romantique et vérité romanesque) au douzième et dernier chapitre qui s'intitule 'Conclusion', je réfléchissais sur les analogies entre l'expérience religieuse et celle du romancier qui se découvre menteur systématique, menteur au bénéfice de son Moi, lequel n'est constitué au fond que de mille mensonges longuement accumulés, capitalisés parfois durant toute une vie. J'ai fini par comprendre que j'étais en train de vivre une expérience du type que je décrivais.

Embryonnaire chez les romanciers, le symbolisme religieux se mit à marcher tout seul et à prendre feu spontanément. Je ne pouvais plus me faire d'illusions sur ce qui m'arrivait et j'en étais tout décontenancé car je tirais fierté de mon scepticisme."

Dominique Irigaray - Samedi 17 Mai 2003

René Girard est élu à l'Académie Française dès le premier tour le Jeudi 17 Mars 2005.